Everest version longue ...

Arrives a l'aeroport de Katmandou, nous avons attendu patiemment notre vol pour Lukla qui devait partir a 8h, heure neapalaise (9h30 heure reelle :-) ). Le vol etait magnifique, on a pu voir la chaine de l'Himalaya, et ses innombrables sommets enneiges, sur plusieurs centaines de kilometres. On comprend mieux maintenant pourquoi cette chaine de montagnes s'appelle Himalaya (sommets enneiges en nepalais). L'atterissage n'etait pas triste non plus. Le petit avion d'une quinzaine de place de Yeti airlines a litteralement plonge dans une vallee juste apres un col, et s'est ensuite pose sur une piste de quelques 200m qui remonte fortement le versant de la montagne. Yavait pas 10 ou 20m de trop en tous cas. On se rejouit d'ailleurs du decollage a la descente. On a alors debarque avec notre guide, et une invitee surprise, une mechante bacterie qui se complait dans l'estomac de Serge depuis Pokhara ou Katmandou. On a juste eu le temps de prendre un coca, et de trouver un porteur, et nous voila partis pour 18 jours de treks dans la region de l'Everest.

Apres deux jours a suivre la vallee de la Dudh Koshi, nous atteignons notre premiere grosse etape, le village de Namche Bazar, petite capitale de la region de l'Everest, point de depart de beaucoup de treks, et d'expeditions, premier point de vue de l'Everest, et surtout lieu de commerce pour de nombreux tibetains qui descendent de Tingri (Tibet) avec leurs yacks, en passant le col de Nangpa La a 5780m. Il leur faut seulement 5 a 5 jours pour ce trajet. On est reste un jour a Namche (3440m) pour s'acclimater. Raphael en a profite pour visiter la capitale sherpa, Khumjung, et voir le scalpe du Yeti, alors que moi je suis alle boire un fanta a 5CHF a l'Everest view hotel. C'est un 5 etoiles a 3900m d'altitude avec des chambres equipees d'oxygene pour les pauvres clients qui arrivent en helico de Katmandou (1350m) et qui ne sont donc pas acclimater.

Le lendemain, apres 4 nuits et 3 jours d'horribles crampes d'estomac, je decide de tuer cette bacterie a grands coups d'antibiotiques pendant 2 jours. Cette salope (c'est son nom scientifique) n'a meme pas resiste une demi-journee aux antibiotiques. D'ailleurs Merci infiniment Edith pour les Bactrim forte, tu as sauve notre trek! Nous avons ensuite pris la direction de Thame ou nous avons dormi dans la lodge d'un sherpa tres sympa, et surtout tres simple, alors qu'il avait fait rien que 4 fois le somment de l'Everest, mais aussi quelques autres 8000. Le jour suivant direction Langden, point de depart de notre premiere grosse difficulte, le col de Renjo.

Sur ce coup la, c'etait tragico-comique. Il faut dire que ce col se passe 9 fois sur 10 dans l'autre sens car beaucoup plus facile (mois de denivele positif, moins long, et on est mieux acclimate). Dans le froid du matin a 5300m, juste au dessous du col, je regardais Raphael avancer et, la fatigue et la faiblesse aidant, j'etais pris de petits fourires. Raphael avancait a 0,1 km/h, un petit pas apres l'autre, et moi 100m plus loin pareil, sauf que je m'arretais tous les 10-20m pour reprendre mon souffle, et me demander si ca valait vraiment la peine de continuer. Finalement, quelques minutes plus tard, au col, le spectacle etait grandiose, et on a crie notre joie, trop content d'etre arrives et de voir un panorama comme celui-la: Everest, Lhotse, Makalu, Nuptse, et tant d'autres, avec a leurs pieds, le glacier Ngozumpa et les lacs sacres de Gokyo. Ca paraisait irreel, comme si on regardait un film, une photo truquee, ou un montage. L'addition est arrivee quelques heures plus tard, apres la descente sur Gokyo, ou on est arrives completement deshydrates au fond du bac, meme 2m plus profond que le fond du bac.

Le jour suivant, on etait censes se reposer et s'acclimater mais on a rien trouve de mieux que d'aller au cinquieme lac sacre, au dessu de Gokyo (500m de denivele positif a plus de 4700m, ca creve). Mais nos efforts ont encore une fois ete recompenses apr un autre point de vue sur l'Everest et le Nuptse au dessus du col de Changri et du glacier de Gaundra. On pouvait egalement voir le Cho Oyu (photo) a quelques centaines de metres de la. Le soir meme on a fait la connaissance de deux croates qui etaient sur la fin de leur trek. Un des deux me racontait qu'il avait la hantise d'aller se coucher parce que de toutes facons il ne dort plus apres 1h du matin, et qu'il se reveille chaque fois dans un sale etat, avec un beau mal de crane. C'etait assez drole parce que c'etait exactement la meme chose pour moi, a la difference pres que le croate faisait des cauchemards et voyait sont pote tomber de falaises et mourir. Ah les joies de la haute altitude :-)! Le lendemain etait un autre "highlight" du trek, le sommet de Gokyo-Ri (5360m). Une "petite" montee de 600m qui offre un superbe panorama allant du Cho Oyu au Thamserku, en passant par l'Everest, le Lhotse, le Makalu, mais aussi les magnifiques Cholatse, Taboche, et Ama Dablam, sans oublier le glacier Ngozumpa sur toute sa longueur. Magnifique!

Notre progression en direction de l'Everest continuait et on deavit passer par le col "Cho La" a 5330m (la = col en nepalais). C'etait une tres jolie randonnee avec une montee jusqu'au col dans un pierrier plutot raide et enneige, et le debut de la descente sur un glacier. Le soir on a dormi dans la lodge d'un sherpa de 30 ans qui avait fait 13 expeditions a l'Everest, et 10 fois le sommet, la plupart du temps sans oxygene, rien que ca! Si ca avait ete un occidental, il se serait tatoue ses performances sur le front poue que tout le monde soit au courant, mais la le gars etait derriere son comptoir, l'air de rien, la grande Classe! En plus il avait decide qu'a 30 ans, 10 fois le sommet ca suffisait :-) .

Finalement nous voila arrives au camp de base de l'Everest. Apres 2 ou 3 heures de marche depuis Gorak Shep (5180m), ou nous avons passe la nuit, on se retrouve au milieu de la vingtaine de tentes de l'unique expedition, la premiere expedition thailandaise de l'histoire de l'Everest. Esperons qu'ils ont atteint le sommet. On s'attendait quand meme a voir plus de monde, mais comme on est en automne, apres la mousson, il y a trop de neige. En plus, le versant nepalais est plus facile, mais beaucoup plus cher que le versant tibetain. C'etait quand meme genial de se retrouver ici, et de s'imaginer rien qu'un tout petit peu ce que l'on pouvait ressentir en expedition. On a egalement eu l'enorme bol de voir des membres de l'expedition redescendre la fameuse cascade de glace (derriere Raphael sur la photo) apres avoir monte le camp III, quelques centaines de metres plus haut. C'etait excellent de les voir disparaitre a un endroit dans le dedale de glace, de crevasses, et de seracs, puis de les voir reapparaitre 50m plus bas, soit plus a gauche, soit plus a droite.

Apres une deuxieme nuit passe a 5200m, direction le somment de Kala Patthar (5650m) ou l'on a un extraordinaire point de vue sur l'Everest, le Nuptse, le Lhotse, le Makalu, et l'Ama Dablam, entre autres. Il y avait un vent a decorner a peu pres 657 yacks au sommet, ca donnait une nano-impression de ce que ca devait etre 3000m plus haut. La face sud-ouest de l'Everest est impressionnante, et dire que le somment est encore 3000m plus haut. On pouvait egalement facilement voir le fameux col sud, le sommet sud, et le non moins connu ressaut Hilary. La face du Nuptse (sommet encore inviole) est egalement imposante. On se rejouit deja de voir les 3000m de la face nord de l'Everest depuis le camp de base tibetain. C'est toujours dur de decrire les sentiments qu'on peut avoir dans ces moments la, surtout si on est pas vraiment un litteraire, mais c'etait inoubliable!

Finalement c'est le moment de perdre de l'altitude et de gagner de l'oxygene. Yyyyyyyyeeeeeeeeeeeeeeeesssssssssssssssssssssssss, comment on l'a attendu ce moment la. Il faut dire que la ou on dormait a 5200m, il n'y a plus que 52% d'oxygene par rapport au niveau de la mer. Du coup premiere etape Lobuche (4900m), 300m plus bas, et la c'etait pas triste. C'etait, et de loin, la lodge la plus pourrie que l'on ait jamais frequente. En plus, on a eu droit a la chambre la plus pourrie, celle qui est au dessus de la cuisine. En gros, lodge hyper bondee, pas assez de place pour tout le monde dans la salle a manger, chambres dans un sale etat, mur en contreplaque de 4mm d'epaisseur d'un cote, et le mur qui donnait sur l'exterieur etait fait de cartons plastifies ficeles entre eux, une merveille. Evidemment, c'etait la lodge la plus chere que l'on ait jamais eu. Ca devait etre parce qu'en prime on avait droit aux odeurs de cuisine, de graisse de fritures, et aux vapeurs de kerosene. Je sais pas comment on ose proposer un tel logement. Enfin bref, apres une nuit tres agitee, le lendemain nous sommes partis pour Dingboche, 500m plus bas, youpieeeeeee!

Apres avoir passe ma premiere bonne nuit complete depuis le debut du trek, nous avons profite d'une journee dans le coin pour monter au Chukung Ri. De la on avait un superbe panorama sur l'Ama Dablam (photo), l'Island Peak, le Makalu, et l'enorme glacier de Chukung. Vraiment joli, meme apres les impressionnants panorama decouverts les jours precedents. La suite de la descente n'etait que formalite. On s'est arrete a Tangboche, ou l'on a visite le monastere, puis de nouveau Namche Bazar, et finalement Lukla. La forme retrouvee, on a pulverise (il n'y a pas d'autres mots) tous les trekkers qui descendaient. D'ailleurs il etait bien temps de redescendre car le nombre de touristes deja impressionnants quand on y etait ne faisait qu'augmenter de jours en jours. A Lukla, on a bien cru qu'on allait devoir rester plusieurs jours a cause du brouillard. Mais finalement, apres une journee d'attente, alors qu'on devait decoller a 7h15, on a eu la monstre chance de choper le dernier avion pour Katmandou a 17h, alors qu'une bonne centaine de toutistes ont du rester un jour de plus sur place.

Ce trek a vraiment ete eprouvant, magnifique, et inoubliable. On a ete tres content de pouvoir faire tout ce que l'on avait prevu, malgre les quelques soucis de sante qu'on a pu avoir. En ce moment on recupere un peu a Katmandou, on reprend des forces et des kilos en mangeant de gros steaks, des chicken tandoori, des momos, ... et on se rejouit de partir demain pour le Tibet en 4x4, et aussi de voir cette fameuse face nord! A dans une dizaine de jours pour la suite.