Magnifique Tibet

Voila enfin un message de ce "petit" periple en Asie. Il a mis du temps a venir, mais bon depuis le Tibet et Pekin les filtres chinois m'empechaient d'acceder au contenu hautement subversif de notre blog. D'ailleurs youtube, wikipedia, cnn, ... n'etaient pas accesibles non plus, on pourrait y trouver de "vrais" informations ;-) . Notre voyage au Tibet a ete tres particulier: au debut un peu decevant (en tous cas pour moi), puis de mieux en mieux au fur et a mesure que l'on parcourait la "Friendship Highway". Lhassa, et ses dizaines de milliers de pelerins arrivant de tous les coins du Tibet, parfois apres plusieurs mois de marche et de prosternations, a ete le point culminant de ce sejour.

On est partis de Katmandou apres 4 jours de repos, beaucoup de bons petits plats, quelques visites touristiques, 3 rendez-vous a la clinique, et en souvenir une vue en coupe de mon cerveau apres un scanner a seulement 100CHF. Je vous rassure, enfin si ca vous interesse, mon cerveau est normal, et je vais bien. J'ai juste eu quelques problemes d'etourdissement, que j'ai encore en fait, a cause de cette satanee bacterie (ou virus), alors fallait juste faire quelques verifications. Enfin bref, nous avons quitte la capitale nepalaise dans un minibus qui nous a mene a la frontiere tibeto-nepalaise. Malgre quelques apprehensions, le passage d'un pays a l'autre s'est tres bien passe. Par contre, le contraste entre le Nepal et la Chine est impressionant. La ville frontiere chinoise, Zhangmu, avec ses enormes batiments de beton, ses routes goudronnees, ses echopes et restaurants tenus exclusivement par des chinois, ses drapeaux du parti, ses militaires, ... est une ville plutot austere. Nous avons ensuite rencontre notre excellent guide et notre infatigable chauffeur, qui par chance etaient tous les deux tibetains. On a egalement decouvert avec plaisir notre spacieux Land Rover, le no 10, qui etait loue par le gouvernement chinois a l'agence de voyage tibetaine.

Le jour suivant, nous sommes partis de Nyalam pour rejoindre Tingri en passant par le Lalung La a 4990m. Depuis le col nous avons eu une superbe vue sur notre 8eme "8000", le Shishapangma (photo du paragraphe precedent), mais aussi le Cho Oyu ainsi que de nombreux autres sommets, qui dominent les vastes plateaux tibetains. Plus tard, en rejoignant Tingri, nous avons pu decouvrir face nord de l'Everest (photo) que nous avons approche le lendemain via le monastere de Rhombuk. Dire qu'il y a des malades mentaux qui escaladent les 3000m de la face, c'est vraiment impressionnant!!! C'etait juste dommage que la meteo etait moyenne, et que les chinois n'autorisent pas les touristes a aller plus loin que le premier camp de base, a moins de payer une taxe supplementaire. Nous aurions du dormir dans une lodge a Rhombuk, mais il faisait tellement froid, et il y avait tellement de vent la haut (~5000m), que l'on a prefere perdre de l'altitude, et rejoindre Shegar pour la nuit.

C'est apres Shegar que je me suis, en quelques sortes, reconcilier avec le Tibet. Malgre que l'on ait vu des paysages plus que magnifiques, j'etais un peu decu de ce debut de periple. Le fait de faire un voyage en 4x4 ne permet pas d'apprecier a sa juste valeur ce que l'on voit tous les jours, et de s'en impregner: on a pas le temps de se poser ou de profiter d'un point de vue pendant des heures comme on peut le faire en marchant, les paysages defilent et changent constamment a une vitesse incroyable, il faut souvent se depecher car il y a pas mal de kilometres a faire, ... Par contre, apres Shegar nous avons passe une journee a Shigatse, ou nous avons visite le magnifique monastere de Tashilumpo, residence du Panchen Lama. Nous avons aussi vu pour la premiere fois des pelerins venus pour prier, faire des offrandes, se prosterner devant et/ou tout autour du monastere, ... Le lendemain nous avons rejoint Gyantse ou nous avons pu apprecier le splendide chorten de Kumbum (photos), le monastere de Pelkor Chode, et les ruines du fort de la ville bati au 14eme siecle sur les haut d'une colline. Le chorten de Kumbum est un vrai tresor: il est divise en cinq etages (35m de haut), chaque etage comprend plusieurs chapelles (77 en tout), qui renferment chacune des statues de budhhas, de dieux protecteurs, ou de personnages importants du boudhisme.

Finalement nous avons rejoint Lhassa le jour d'apres en suivant l'ancienne route de la "Friendship Highway" qui longe le superbe lac sacre Yamdrok-Tso, dont on peut avoir un point de vue depuis le Kamba La a 4790m (photo). Lhassa est une ville tres particuliere. Lorsque l'on arrive par l'ouest, comme nous l'avons fait, on traverse d'abord les quartiers chinois ou tres peu de tibetains mettent les pieds. Ces quarties sont modernes, avec d'enormes batiments flambants neufs, des travaux dans tous les coins, d'enormes malls, des restaurants, des representants de pratiquement toutes les marques de voiture qui existent sur terre, des banques, des revendeurs de telephones portables a la pelle, .... bref tout ce qu'on peut trouver dans une ville moderne, tres riche, et en plein developpement. Puis lorsque que l'on rejoint le centre ville on decouvre le somptueux, et immense palace du Dalai Lama: le Potala (premiere photo du post), puis le quartier tibetain, ses monasteres, ses chapelles, ses milliers de pelerins, ses marches d'artisanat, de fruits, de beurre de yack, d'ustensiles a priere, ....

On a vraiment eu enormement de chance a Lhassa car les tibetains qui ne peuvent pas venir en ete car il y a beaucoup trop de touristes chinois et etrangers sont obliges de faire leur pelerinage en hiver, dans le froid. Du coup on s'est retrouve a Lhassa avec tres peu de touristes, et des dizaines de milliers de pelerins. Du coup avec tout ces tibetains venant des 4 coins du pays, la proportion de chinois par rapport aux tibetains (20%/80% selon le gouvernement chinois, mais 50%/50% en realite) diminue pas mal. J'ai ete tres impressionne par la ferveur, et la foie inebranlable des tibetains. Pour vous donner une idee, quand on etait dans le train qui nous menait a Pekin on a vu des pelerins se rendant a pied vers Lhassa en se prosternant a plat ventre sur le sol glace tous les quelques 3 ou 5 pas (sur la photo on voit des pelerins qui se prosternent devant le Jokhang a Lhassa). Des amis francais recontres sur la route nous ont appris que certains pelerins mettent plusieurs semaines pour rejoindre Lhassa, ils prient un jour, marchent le jour suivant, prient le jour d'apres, et ainsi de suite. Ca veut vraiment rien dire!!! Malgre le froid, je conseille a tout le monde, et a 342%, de se rendre au Tibet a cette periode: il y a tres peu de touristes, vous allez rencontre des tibetains venant de tous les coins du pays, et dont beaucoup n'ont pratiquement jamais vu de blancs, ce qui donne des situations tres amusantes, et finalement la visibilite et la meteo sont bien meilleurs. Avant de rejoindre Pekin, nous sommes restes 4 jours a Lhassa. On en a profite pour visiter le Potala, le monastere de Sera, le Jokhang (photo), le palais d'ete du Dalai Lama, le quartier tibetain, parcourir les principales koras (circonvolution autour des batiments ou lieux sacres) avec les pelerins, s'impregner de l'atmosphere de ce lieu plus que sacre, ... Bon je m'arrete la, yaurait tellement de chose a dire sur ce Magnfique Tibet et ses tres sympathiques habitants. Le mieux c'est que vous alliez voir vous meme je crois. Et si je trouve le courage je vous ferai le post sur Pekin apres mes trois semaines d'armee :-/.


PS: Un nouveau petit coup de pouce. Cette fois c'est pour l'agence que nous avons eu pour ce voyage: TIBET TASHIDELEK TRAVELS & TOURS (P) LTD (email: kelsangyagudu@yahoo.com). Notre guide etait vraiment tres bon, sympa, et pas du tout avard en informations, notre chauffeur tres sympa aussi et increvable. En plus, c'est une agence exclusivement tibetaine, avec des gerants tibetains, des guides tibetains, et des chauffeurs tibetains. Ecrivez moi un petit mail si jamais, j'ai toutes les coordonnes (tel, adresse, ...).